Yazılarımda veya oturup çay kahve eşliğinde sohbet ettiğimizde, camia lafını sıkça kullandığımız duymuşsunuzdur. İstanbul Erkek Lisesi gibi, sağlam camiaya sahip bir okuldan gelmem sanırım bunu neden bu kadar önemsediğimi açıklıyor. Nasıl ki sanatçılar birbirlerini tanır ve birbirlerinden haberdar olarak akımları oluştururlar veya bilim insanları aynı şekilde birbirlerini takip ederek ve çeşitli şekillerde gruplaşarak ekoller yaratırlarsa, internet de aynı böyle yaratıcılık ve hareketlilik gerektiren bir meşgale bana göre ve bu yüzden bu genç sektörün en önemli ihtiyaçlarından biri camia anlayışı. Henüz sayımız çok az olduğu için bir camiadan söz etmek güç olsa da, ufak tefek gruplar oluşmaya başladı diyebiliriz. Bunun en önemli sebeplerinden biri de etohum.

Bunun gerçekten basit bir getirisi ve önemli sonuçları var. Sağlanan tanışıklık ortamı ile, paylaşımlar ve diyaloglar çok rahat bir sürece dönüşüyor. Birini çat diye arayıp, size saatler kazandıracak önemli bir bilgiyi rica edebiliyorsunuz veya birlikte iş yapabileceğiniz insanları yakından tanımak size onlarla ilgili önemli ayrıntıları bilme lüksünü veriyor. Bazen de “Hadi birer (beşer?) bira içelim” diyerek bir masa etrafına toplanmak da işin diğer güzel bir yönü tabi.

Şu ana kadarki dönemde, bir araya gelip bir girişimciyi dinlememizi -veya sonradan Televidyon‘da izlemek üzere dinlemememizi-, birbirimizle tanışmamızı sağlamış, zamanlama, uygulama ve istikrar açısından gerçekten önemli bir yere sahip bir etkinlik. Kimi eleştiriler var evet, ama sanıyorum ki gönüllü destekler ile gerçekleştirilen böyle bir etkinlik için bunlar son derece doğal. etohum’un bir oluşum olarak var edilmesi ve kabullenilmesi süreci sanıyorum ki belli bir adıma kadar geldi. Şimdi sıra iş yapmakta. Bir süredir etohum ekibi, Şubat civarında başlayacak olan eğitimlere katılmak ve -bence daha da önemlisi- etohum ekolüne dahil olmak üzere başvuru yapan girişimcilerle görüşüyorlardı. Bunlar neticesinde ortaya çıkan 15 ekip, Ocak ayının son gününde, yani 31 Ocak Cumartesi günü, Maçka’daki İTÜ İşletme Mühendisliği Fakültesi’nde açıklanacak. Yaklaşık 6 saat sürecek etkinlikte, tahmin ediyorum ki başka şeyler de izleyeceğiz. Ben kesinlikle orada olacağım. Bu ekolün doğuşuna şahit olmak ve 15 tane gelecek vaat eden girişimciyi canlı olarak dinlemek isterseniz, gelmenizi kesinlikle tavsiye ederim.

Ağustos ayında The Next Web için Türkiye piyasası ile ilgili yazdığım bir yazıya, Netlog Türkiye ve Ortadoğu sorumlusu Timothy Bataillie “Türkiye’de Netlog da var, sorumlusu da benim!” şeklinde bir yorum bırakmıştı. O yorum vesilesiyle tanıştığım Timothy ile, İstanbul’a gelip gittikçe görüşmeye devam ettik. Bu pozisyondan ilk bahsettiğinde, ona bu işe uygun olabileceğini düşündüğüm birisini önermiştim, daha sonra biraz düşününce ve Timothy ile Netlog hakkında daha fazla konuşunca aslında İstanbul’a dönmek için çok iyi bir fırsat olduğuna karar verdim. Elbette profesyonel anlamda, hem Avrupa ile olan ilişkimi zedelemeyecek, hem de sosyal ağ olarak bu denli büyük bir şirketin içinde yer alabilmek adına çok uygun bir pozisyon olması İstanbul’a dönmemden daha da belirleyici oldu. Uzun süredir startup atmosferinde bulunmuş birisi olarak, daha büyük bir yapıda bulunmamın zamanının geldiğini de düşünüyorum. Aralık ayında, LeWeb ve diğer irili ufaklı toplantı ve etkinliker için ufak bir Avrupa turu yaptığım sırada, ofisi görmek ve ekiptekilerle tanışmak için Gent’e de uğramıştım. Aralık ayının sonunda kesin yanıt geldi ve tüm ayrıntıları netleştirerek, tarihi belirledik.

Netlog, Türkiye’deki en büyük sosyal ağlardan bir tanesi. Avrupa’da da en büyük sosyal ağ olduğu söylenebilir. Elbette bu boyutta bir sosyal ağ olması, sosyal ağların gelirleri ile ilgili ilerici modellerin çoğunu deneme şansı veriyor. Bunu canlı ve dev bir sistemin içinde birebir yaşayacak ve bunlarla ilgili projeler üretecek olmak beni şimdiden heyecanlandırıyor. Umuyorum ki, Netlog’da geçireceğim sürede çok şey öğreneceğim. Hayatımda önemli bir dönem olan Almanya macerasının kesin olarak bittiği ve İstanbul’da (en son 18 yaşındayken burada düzenli olarak yaşadığımı düşünürsek) yaşamanın gerçekte nasıl bir şey olduğunu ve buradaki güzellikleri ailem ve arkadaşlarımla birlikte yaşayacağım yeni bir dönemin başladığını burada yazabildiğim için mutluyum.

Bir ay kadar İstanbul’da kaldıktan sonra, dün Köln’e geldim. Duş alıp Düsseldorf’taki European Venture Summit‘e doğru yollanmam gerekiyor. Gün içinde, sonunda açabildiğim güzel bloğumda bu etkinlikten canlı yayın yapmayı planlıyorum. Umarım şartlar buna elverişli olur.